Max Verstappen a negyedik helyen ért célba a Kínai Nagydíjon, amelyen a két Ferrari legyőzésére tekint sikerként, hiszen a rajt után még erre sem látott esélyt. Bár a Red Bull egyelőre nincs nyerő helyzetben, elmondása szerint ez nem rengeti meg a csapatba vetett bizalmát.
A holland a negyedik helyről is startolt Sanghajban, ám az első körben mindkét Ferrari túljutott rajta, dacára annak, hogy a két piros autó össze is ért egymással. A holland a futam nagy részében a hatodik pozícióban haladt, ám a verseny végére életre kelt az autója, s végül visszajutott a két Ferrari elé – Lewis Hamilton kiállt előle a bokszba, de az addig a brit előtt haladó Charles Leclerc-t is meg tudta végül előzni az utolsó körökben.
A négyszeres bajnokot meglepte, hogy a második etap során egyre jobban működtek Red Bullján a kemény gumik, ezért viccesen arról beszélt, egy hosszútávú autóversenyen valószínűleg jobb esélyei lettek volna ilyen feltételekkel.
„A rajt nehezen ment, semmi tapadásom nem volt. Az első etapban azt tettem, amit a csapat kért a takarékosság tekintetében. Mondtam nekik, hogy így lassúak leszünk, ami be is igazolódott, de legalább megtettem, amit kértek. A többiek viszont eléggé elléptek. A második etap szintén nehezen indult, a gumik túlmelegedtek, és így nem tudtam támadni. De aztán minél tovább vezettem, annál jobb lett a helyzet. Szóval talán egy 6 órás versenyen kellett volna elindulnunk” – mondta Verstappen a Viaplaynek.
„A rajt után azt gondoltam, hogy a hatodik hely lesz a maximum, de aztán szerencsénkre elkezdtek működni a kemény gumik.”
Verstappen az előző négy szezonban megszerezte az egyéni címet, eközben pedig tavaly már a Red Bull belső viszonyaival való elégedetlenségéről, illetve más csapatokkal való kapcsolatfelvételéről szóltak a hírek. A Sky Sports ennek nyomán most rákérdezett a hollandnál, mennyi időt ad a csapatának, amennyiben autója képtelen marad a győzelemre.
„Folyamatosan ezt hallom, de számomra semmi sem változott – utalt arra a felvetésre, hogy szerződésének 2028-as lejárta előtt távozni tervezne a Red Bulltól. – Nagyon nyugodt és pozitív vagyok, élvezem az életet. Amikor beülök az autóba, mindig a legjobbat akarom belőle kihozni, és nem gondolkodok semmi máson. Általában véve is jól érzem magam, úgy az autón kívül, mint az autóban, és ez az, ami igazán számít.”