Bizarr okból kapott komoly pénzbírságot a Japán Nagydíj után Carlos Sainz – ráadásul mindezt annak ellenére, hogy az FIA bevallása szerint is orvosi igazolása volt a tettére.
Sainz vétsége az volt, hogy késve érkezett meg a japán himnuszra a verseny rajtja előtt. A himnuszt rendszerint negyedórával a rajt kezdete előtt adják elő a célegyenesben, a pilótáknak pedig kötelező ezt a rajtrács elején felsorakozva végighallgatniuk. Nem mindig létezett ez a kötelezettség, néhány éve vezették be ezt a protokolláris feladatot, vele együtt pedig a büntetést is arra az esetre, ha valaki elmulasztja a részvételt. Amikor kötelezővé tették, a versenyzők még morogtak is, hogy ez a procedúra a rajtrács elejére való sétával együtt értékes perceket vesz el a rajt előtti felkészülési rutinjukból, de persze mára már teljesen elfogadottá vált, nem is szokott vele gond lenni.
Szuzukában helyi idő szerint 13:44-kor kellett minden versenyzőnek felállnia a rajtrács elején kijelölt helyre, de most Sainz sem jókedvében mulasztott, hiszen sürgős elfoglaltsága volt a mellékhelyiségben – ez pedig az FIA büntetésről szóló dokumentumából derül ki…
„Enyhítő körülményként vesszük figyelembe, hogy a versenyző elmondása szerint gyomorprobléma miatt kezdett kényelmetlenséget érezni éppen a himnusz előtt, és ez késleltette a rajtrácson való megjelenését” – írják körül szakszerűen az FIA sportfelügyelői a hasmenést.
„Ezt a Med-Extől Dr. Messina is megerősítette, hozzátéve, hogy a szükséges orvossággal is ellátta a versenyzőt. Mindennek ellenére a himnusz előtti tiszteletadás kiemelt fontossággal bír, emiatt a résztvevőknek minden eshetőséget számításba kell venniük a megérkezés tervezésekor. Ezért ugyanolyan büntetést szabunk ki, ami 2024-ben Kanadában egy hasonló szabálysértés esetén is történt.”
A közlemény hozzáteszi, hogy a himnusz elmulasztásáért 60 000 eurós büntetést ír elő a nemzetközi sportkódex, ám a részletezett enyhítő körülmény miatt Sainz csak 20 000 eurós bírságot kapott, és felét ennek is felfüggesztették, tehát csak akkor kell befizetnie, ha ismét elkövetné ezt a vétséget. Mindenesetre 10 000 euróval lehúzni valakit gyomorbántalmak miatt, úgy, hogy ráadásul erről orvosi igazolása is van, elég kíméletlen döntés még a nem mindig következetes F1-es bíráskodás saját mércéjével is.
Az említett tavalyi montreali esetben a himnuszról késő Yuki Tsunodát szintén 10 000 euróval rövidítették meg.
Tegyük hozzá, ez már a Japán Nagydíj hétvégéjének második kellemetlen altesti incidense volt: szombaton az időmérő alatt Isack Hadjar agóniáját hallgathattuk végig, akinek lábai között komoly fájdalmat okozott a biztonsági öv.
És hogy hogy jön ehhez az egészhez Kimi Räikkönen? Sainz esete akaratlanul is a finn versenyző egyik ikonikus beszólását idézte meg: a 2006-os Brazil Nagydíj rajtja előtt történt, hogy a Ferraritól visszavonuló Michael Schumachernek tartottak búcsúünnepséget a labdarúgólegenda Pelé részvételével a rajtrácson, amiről Räikkönen hiányzott. Amikor pedig a riporter, Martin Brundle kérdőre vonta a finnt emiatt, a szállóigévé vált legendás válasz érkezett: „Éppen sz*rtam.”
Szerencséjére akkoriban még nem volt szabályba foglalt feladat a rajt előtti protokolláris eseményeken való részvétel, ami az akkori sportfelügyelőket még megkímélte attól, hogy Räikkönen mellékhelyiségben végzett tevékenységéről kelljen értekezniük.