Charles Leclerc azt hitte, megbolondult a Ferrari számítógépe, amikor először meglátta rajta a Mercedes motorelőnyének adatait. Bár az olaszok motorja meg azzal hívta fel magára a figyelmet az előszezonban, hogy a leggyorsabb rajtokra volt képes, a monacói szerint ennek George Russellék ellen a versenyen nem lesz jelentős hatása.

Leclerc a negyedik rajthelyre juttatta a Ferrarit a 2026-os F1-es szezon első időmérőjén, három helyezéssel legyőzve csapattársát, Lewis Hamiltont, aki a maga módján már szintén méltatlankodott egy sort a Mercedes motorjának minden riválisénál jobb teljesítménye miatt. A monacói szerint az eddig látottak alapján szintén nehezen behozható ez a hátrány, de ő azért ízlésesebben válogatta meg a szavait.

„Tegnap még fél másodperces különbségről beszéltem, de most nyolc tized lett, szóval mindenképpen nagyobb, mint gondoltam. Már tegnap is jelentős fölényük látszott a motorerő terén, de amit ma délelőtt, a harmadik edzés után láttam George köréről, az már egészen őrületes volt. Másodszor is betöltöttem az adatokat, mert azt hittem, valami nincs rendben azokkal, amiket elsőre láttam. De a jelek szerint helyesek voltak.”

Az előszezoni tesztek alapján a Ferrariktól a rajtnál várható látványos teljesítmény, akár több pozíciót is előreléphetnek, miután a kisebb turbó tervezésével kifejezetten az idei rajtok nehézségeire készültek. Leclerc szerint azonban a közvélemény kissé túlmisztifikálja a Ferrari rajtjainak a hatékonyságát, és egyébként is annyi változót hozhat az új szabálykorszak első versenye, hogy ha valamikor, hát most az egyszer tényleg lehetetlen megjósolni, hogyan alakul majd a vasárnap.

„Szerintem túlzóak a várakozások a rajttal kapcsolatban. Igen, a mi motorunkkal egy kicsit könnyebb jól elkapni a rajtot, de ha a Mercedes is mindent jól csinál, akkor nem igazán lesz különbség. Persze kétségtelen, hogy nekik egy kicsit nehezebb lesz a megfelelő tartományba kerülni” – fogalmazott Leclerc, akit a planetf1 idéz.

„Rengeteg az ismeretlen, így nem is igazán tudom, hogyan fog kinézni az egész. Lehet, hogy könnyen megelőzhetünk több autót az első körben, de ha aztán a következőben valami butaságot csinálunk, a fél mezőny ugyanilyen könnyen elmehet mellettünk. Ez talán azt jelenti, hogy senki nem fog csinálni semmit, vagy talán azt, hogy őrült dolgokat fogunk látni.”