Csillaghullás és a Mercedesek ütközése után Verstappen nagyon megverte a mezőnyt Barcelonában

Max Verstappen közel fél másodperces előnnyel szerezte meg a pole pozíciót a Spanyol Nagydíj időmérőjén, mögötte Carlos Sainz és Lando Norris volt a sorrend. Charles Leclerc már a Q1-ben, Sergio Pérez és George Russell pedig a Q2-ben esett ki, utóbbi ráadásul ütközött saját csapattársával, Lewis Hamiltonnal.

Száraz pályán indult a Spanyol Nagydíj időmérője, ám az előrejelzések szerint 30 százalék volt a valószínűsége annak, hogy a kvalifikáció alatt megérkezik az eső. A pilótáknak már volt tapasztalatuk ilyen körülmények között, hiszen a harmadik szabadedzés nagy része nedves aszfaltcsíkon zajlott, egyedül az elején tudtak igazán gyors köröket futni.

A Q1-ben a mezőny tagjai hamar kirajzottak a pályára, hogy még ideális körülmények között próbálják meg kiharcolni a továbbjutást. Cunoda Juki szinte rögtön hibázott, és a 9-es kanyarban megpördült. A Ferrarik a többiekhez képest később jöttek ki, ami a körülmények ismeretében érdekes döntés volt, de nem számított.

A hazaiak kedvence, Fernando Alonso az utolsó kanyarban leszaladt a kavicságyra, míg Nyck de Vries csapattársához hasonlóan megpördült. Valtteri Bottas és Alexander Albon ugyancsak a kavicságyban kötött ki, ám mindenki tovább tudott menni, ezért volt elsőre furcsa, hogy a versenyirányítás megszakította a körözést. Mint kiderült, a pályára hordott sóder miatt lépett érvénybe a piros zászló. Ekkor Pierre Gasly állt az élen 1:14.618 másodperccel, rajta kívül Esteban Oconnak, Lance Strollnak, Kevin Magnussennek, Lewis Hamiltonnak, George Russellnek és Alonsónak volt ideje. Nico Hülkenberg szintén körbeért, de az ő körét pályaelhagyás miatt elvették.

Miután a többiek is feliratkoztak az eredményjelzőre, Max Verstappen 1:13.660-nal állt az élre, 31 ezreddel megelőzve Oscar Piastrit, és további 528-cal Ocont. Charles Leclerc-nek kifejezetten rosszul sikerült az első köre, és csak a tizenhatodik helyen állt, míg Pierre Gasly feltartotta Carlos Sainzot, miután csapattársát elengedte, amit a leintés után vizsgálnak. De Vries ismét megpördült, majd megkérdezte mérnökét, hogy mit csinál rosszul ezen a szakaszon.

Verstappen aztán 45 ezreddel gyorsabbnak bizonyult korábbi önmagánál, míg Hamilton 43 százados lemaradással feljött a harmadik pozícióba. 5 perccel a vége előtt két meglepetésember is volt a kieső pozíciókban, ugyanis Sergio Pérez a tizenhatodik, Leclerc pedig a javítása ellenére is a tizenhetedik helyet foglalta el. Utóbbi kijelentette, hogy gondja van a hátsó kerékkel. Mögöttük Cunoda, Albon és Sargeant volt a sorrend.

A pálya állapota rengeteget javult, így a végjátékban sokat változott a sorrend. Péreznek épphogy összejött a továbbjutás, Leclerc-nek viszont nem, így a 2019-es Monacói Nagydíj óta először búcsúzott a Q1-ben. Előle Bottas, Magnussen és Albon, mögüle Sargeant fog rajtolni. Az élen Hamilton végzett 1:12.937-tel, megelőzve honfitársait, Norrist és Russellt. Verstappen a végén bent maradt a garázsban, így visszaesett a kilencedik helyre. A holland pilótát egyébként korábban feltartották, az elkövető pedig ismét Gasly volt, így az Alpine versenyzője egyre nagyobb bajba sodorta magát.

A Q2-ben a konstruktőri első öt helyezett állva maradt versenyzői közül egyedül Pérez és Sainz kezdtek használt lágyakon, a többiek friss abroncsokat tettek fel. Az első próbálkozások után Verstappen 1:12.760-nal állt az élre, 518 ezreddel megelőzve a nem teljesen ép padlólemezzel menő Alonsót, és további 94-gyel Ocont. Hamilton lila első szektorral nyitott, ám a másodikat elrontotta, a következő körében viszont az első és a harmadik pályaszakaszon is ő volt a leggyorsabb, de ezzel is csak 239 ezredre közelítette meg a címvédőt.

5 perccel a vége előtt Norris, Piastri, De Vries, Cunoda és Hülkenberg foglalták el az utolsó öt helyet. Pérez számára nem indult jól az utolsó 2 perc, ugyanis elrontotta gyorskörét, ám még fel tudott érni egy újra. A mexikói pilóta javított, de 51 ezreddel elmaradt a tizedikként továbbjutó Hülkenbergtől, így búcsúzott, ahogyan a mögötte végző Russell is, aki ráadásul érthetetlen módon ütközött Hamiltonnal a célegyenesben. Mögöttük Csou, De Vries és Cunoda zárt, utóbbi körét törölték, enélkül is kiesett volna.

A Q3-ban Verstappen egészen elképesztő különbséggel, 924 ezredes előnnyel kezdett az élen, hiszen Hamilton ennyivel maradt el 1:12.272-es körétől. Mögöttük Norris, Ocon, Sainz, Piastri, Stroll és Gasly volt a sorrend, de ők kivétel nélkül használt abroncsokon mentek. Ezt követően Hülkenberg feljött a harmadik helyre 957 ezredes hátrányban, de ő új lágyakat használt. Alonso csupán a végjátékra tudott kimenni, így neki ekkor még nem volt ideje.

Verstappennek nem volt szüksége a javításra, így egy sárga és egy lila szektor után visszament a bokszba, és végül 462 ezredes előnnyel szerezte meg a pole-t. Mögötte viszont szoros volt a mezőny: Hamilton hiába javított, Sainz, Norris és Gasly is megelőzte, míg mögötte Stroll, Ocon, Hülkenberg, Alonso és Piastri volt a sorrend.

A Spanyol Nagydíj időmérőjének végeredménye