Az IndyCar három tapasztalt újonca közül Romain Grosjean teljesített legjobban a szezonnyitón, és végül csapatát egy tizedik hellyel ajándékozta meg.
Scott McLaughlin ugyan már a tavalyi szezonzárón is indult, de hivatalosan őt is újoncként tekintik Amerikában. Jimmie Johnson sem mondható zöldfülűnek, mégis most debütált az amerikai sorozatban.
Utóbbi meg is pördült a Barber Motorsport Parkban rendezett versenyen, és végül 19.-ként ért célba. A háromszoros Supercars-bajnok McLaughlin pedig még körön belül, a 14. helyet megszerezve fejezte be a futamot.
„Örülök, hogy célba értem.” – összegezte Johnson. – „Volt két ijesztő pillanatom is a verseny alatt. A Startnál tiszta káosz volt, és koccantam pár emberrel, de nem sérült az autó. Aztán a forgalomban megpördültem az egyik dombon, és ott kaptam egy kört is.”
„Még sokat tanultam ma is, és köszönöm a lehetőséget, amit Chip [Ganassi, csapatfőnök] adott nekem.”
Ausztrál kollégája nem követett el ennyi hibát, de így sem volt maradéktalanul elégedett.
„Feltartottak a verseny közepén, mert nem tudtam, mire képes az autó, de még egy versenyt magam mögött akartam hagyni, ezért ésszerűen vezettem.”
Hármójuk közül talán Grosjean volt a legkönnyebb helyzetben, hiszen eddig is nyitott karosszériás autóval versenyzett. Az időmérőn egy parádés hetedik helyet szerzett, majd ezt követően tizedikként hozta be autóját vasárnap.
„Ez volt az első versenyem, és rögtön az első tízben végeztem. Ezzel boldogok lehetünk. Küzdöttük az elején egy kicsit, és a legjobbat nyújtottuk. Sokat tanultunk ma, és összességében büszkék lehetünk a hétvégénkre.” – nyilatkozta a francia.
„A guruló rajt, nem volt annyira jó. Kicsit visszaestem, de hozzá kell még szoknom. Nem könnyű. El kell találni az időzítést. Most továbblépünk St. Pete-re [a következő forduló], és jobbat szeretnénk elérni.”
A versenyt Johnson csapattársa, Alex Palou nyerte Power és Dixon előtt, az ex-F1-esek közül pedig Sébastien Bourdais volt a legjobb, ő ötödik lett.